Apple Sillicon, điểm đánh dấu sự biến mất của Hackintosh?

Apple đã chính thức bắt đầu cuộc chuyển giao từ x86 sang ARM, hay theo cách nói của họ là từ CPU Intel sang SoC Apple Silicon. Đối với những anh em đang chờ đợi Apple ra mắt MacBook, iMac, Mac Mini chạy chip ARM, cuối năm nay sẽ là thời điểm vô cùng hấp dẫn và đáng chờ đợi vì khi ấy chúng ta sẽ có thể so sánh trực tiếp hiệu năng giữa MacBook chạy CPU Intel và MacBook chạy SoC Apple Silicon.

Còn với anh em chơi Hackintosh vừa mới chưa kịp vui mừng với OpenCore bootloader, ngày 23/6/2020 là thời điểm bắt đầu chuỗi ngày “sống cùng máy thở” của những người thích macOS nhưng muốn có được sự tự do trong cấu hình máy tính.
Quá trình chuyển giao từ x86 sang ARM của Apple sẽ diễn ra trong khoảng 2 năm, theo lời CEO Tim Cook. Nhưng cũng theo Tim Cook, trong tương lai vẫn sẽ có máy Mac trang bị CPU thế hệ mới của Intel trong tương lai gần, thay vì đùng một phát ra mắt phiên bản mới của tất cả mọi dòng máy Mac mà Apple đang có. Không loại trừ khả năng, hiệu năng của CPU Intel vẫn đủ để Apple tiếp tục hợp tác, mua CPU về thiết kế nên những hệ thống máy tính phục vụ nhu cầu sử dụng chuyên nghiệp, còn nhu cầu sử dụng văn phòng như MacBook 12 inch hay MacBook Air đã có chip A series của Apple lo. Về lâu dài, họ sẽ có đủ kinh nghiệm thiết kế nên một con chip ARM desktop đủ sức cạnh tranh với cả Intel lẫn AMD, điều đó là không cần bàn cãi.

Nhưng điều này không đồng nghĩa với việc, một khi máy Mac chạy chip Intel ngừng bán ra thị trường cũng là lúc anh em Hackintosh ngừng cuộc chơi. May mắn thay cho anh em, chí ít thì trong vòng 7 năm sau khi cỗ máy MacBook hay Mac Pro cuối cùng trang bị chip xử lý Intel được bán ra thị trường, anh em vẫn sẽ được hỗ trợ cập nhật lên macOS bản mới nhất. Thực tế là macOS Catalina vẫn hỗ trợ cài đặt trên MacBook Pro đời giữa năm 2012, nghĩa là trước đó 7 năm. Tạm thời bỏ qua những vấn đề về khả năng tương thích và hỗ trợ trên từng cỗ máy cài Hackintosh, thì từ nay đến khoảng năm 2028, 2029, cộng đồng Hackintosh vẫn sẽ sống khỏe. Nhưng chúng ta đều biết, “khởi đầu của cái kết” đã chính thức được Tim Cook tuyên bố qua sự kiện WWDC livestream rạng sáng nay theo giờ Việt Nam.

Sẽ không còn việc đi nhặt nhạnh đúng loại phần cứng để tương thích với macOS, cũng không còn việc ngồi mày mò Clover hay OpenCore để cài macOS vào desktop hay laptop không phải của Apple sản xuất nữa. Khi SoC ARM chính thức thay thế CPU x86, một trong những cộng đồng mê hệ điều hành máy tính của Apple nhưng lại chọn cách vi phạm quy định người dùng để thỏa đam mê cũng sẽ ngừng tồn tại. Những lập trình viên sẽ không thể viết được bootloader cho máy tính chip x86 nữa. Những cỗ máy trang bị SoC ARM như Snapdragon 8cx thì lại càng không. Ngoài Apple ra, chẳng có hãng nào dùng SoC A series cả. macOS trở thành một hệ điều hành đóng đúng nghĩa đen, không thể cài đặt trên những hệ thống không phải của Apple. Ngay cả khi không dùng CPU ARM, thì cơ chế secure enclave trên macOS Big Sur cũng sẽ khiến mọi người rất khó tạo ra bootloader cài Hackintosh.
Còn bây giờ, có lẽ cũng đã đến lúc xem ARM thực sự có khả năng ấn tượng tới mức nào. Chúng ta đều đã xem những demo phần mềm chạy trên máy dev kit Mac ARM trong sự kiện. Bản thân siêu máy tính mạnh nhất thế giới ở thời điểm hiện tại, Fugaku cũng sử dụng chip xử lý A64FX, một con chip ARM của Fujitsu. Thay vì ăn mày dĩ vãng, có lẽ đã đến lúc chào đón tương lai.